Royal League er paa vej tilbage

Fodboldturneringen Royal League ser efter en sæson i dvale ud til at blive genoplivet fra næste sæson.

På et møde mandag besluttede bestyrelsen bag Royal League at arbejde videre med en genoplivning af turneringen, der fungerer som det skandinaviske mesterskab mellem de bedst placerede klubber fra turneringerne i Danmark, Norge og Sverige.

"I dag skulle vi afklare, om der var politisk vilje til at fortsætte turneringen, og jeg kan sige, at der fra forbund og ligaforeninger i alle tre lande er opbakning til at arbejde for en fortsættelse. Nu skal vi have udarbejdet et turneringskoncept, som kan få klubbernes opbakning samt en afklaring på, om vi kan få en tv-aftale," fortæller formand i Dansk Boldspil-Union, Allan Hansen, der sidder med i Royal League-bestyrelsen.

Turneringen har været gennemført tre gange siden fødslen i 2004. FC København blev mestre i 2005 og 2006, mens Brøndby vandt i 2007. I denne sæson spilles turneringen ikke, bestyrelsen håber at have en afklaring på den kommende sæsons Royal League inden sommerferien.

***

Klubber: Royal League tilbage

Denne vinters udgave af den skandina­viske fodboldturnering Royal League blev ikke til noget. Men nu drømmer de danske klubber om at få turneringen tilbage på programmet.

"Fra start var jeg ikke vild med turne­ringen. Men jeg har ændret mening. Jeg er helt sikker på, at den har haft betydning for dansk fodbolds internationale succes. Den har givet os international rutine til at spille den type kampe. Selvom nogle af kampene har været spillet på umulige baner, så har det hjulpet os at møde hold fra vores broderlande, og vores spillere har været i en bedre form henover vinteren. Derfor savner jeg Royal League," fortæller FCK-formand Flemming Østergaard til Berlingske Tidende, og han bakkes op af Lynge Jakobsen fra AaB.

OB's administrerende direktør Thomas Christensen, der er formand for turneringen, fortæller, at der arbejdes på at vække Royal League fra dvaletilstanden:

"Alle involverede parter - klubberne, DBU, Divisionsforeningen og vores nordiske søsterorganisationer - er enige om, at Royal League er en god idé, som skal genoplives. Derfor arbejder vi nu på at finde en ny model, et nyt koncept. Vi vil gå meget langt for at finde en løsning," lyder det.

***

Royal League-frist til torsdag

Den skandinaviske fodboldturnering Royal League er stadig i live, selv om pulsen længe har været svær at finde. Bestyrelsen har mandag haft møde for endeligt at finde ud af, om turnerin­gen har en fremtid eller ej.

Det blev her besluttet at forhandle videre med eventuelle tv-partnere, og bestyrelsen har givet sig selv frist til på torsdag.

Om et par dage skulle det dermed endelige stå klart, om der kommer endnu en udgave af Royal League, eller om Brøndby blev den sidste vinder af turneringen.

***

Royal forvirring i endnu en uge

Den uafklarede situation om fortsættelsen af Royal League trækker ud i en uge endnu. Men så skal der træffes en endelig beslutning på et bestyrelsesmøde.

Lever Royal League, eller er turneringen død? De involverede parter kan ikke blive enige om udlægningen af teksten. Nu har bestyrelsen for den skandinaviske turnering besluttet sig for en gang for alle at sætte sig sammen og få klarhed over situationen.

- Vi har aftalt at holde et bestyrelsesmøde på mandag i næste uge. Jeg er helt sikker på, at der bliver truffet en endelig afgørelse der. Det er vigtigt at få fronterne trukket klart op, og det er vi alle enige om. Det vil sige, at der skal træffes beslutninger, siger bestyrelsesformand for Royal League, Thomas Christensen, der også er formand for Divisionsforeningen og direktør i OB.

Royal League er programsat til at starte den 8. november.

***

Svensk fodboldchef: RL lever stadig!

Den øverste chef for elitefodbolden i Sverige, Tommy Theorin, tror fortsat på, at den nordiske fodboldturnering, Royal League, har en fremtid.

Lørdag meddelte det norske fodboldforbund ellers på sin hjemmeside, at Royal League må lukke, fordi det ikke har været muligt at få en medieaftale på plads, som kunne sikre, at de klubber der deltager i Royal League kan få dækket sine udgifter.

Tommy Theorin, der er generalsekretær i de svenske elitefodboldklubbers sammenslutning, Svensk Elitfotboll, der er en af ejerne bag Royal Legue, kritiserer, at man fra norsk side går ud og udtaler sig på turneringens vegne, uden forinden at snakke med de øvrige ejere.

»Jeg forstår ikke, hvordan man i Norge kan gå ud på egen hånd og sige, hvad ejerne af Royal League mener, når svensk og dansk fodbold, også er en del af ejerkredsen i Royal League«, siger Tommy Theorin til politiken.dk.

Økonomien er på plads
Han er er samtidig helt uenig i budskabet i den norske udmelding.

»Hos Svensk Elitfotboll mener vi, at det er muligt at drive Royal League videre med de underhåndskontrakter og de tilbud, der har været lagt frem i de igangværende medieforhandlinger. Og jeg ved, at man i Danmark mener det samme. Så vi forstår ikke, hvorfor man i Norge pludselig kommer med det udspil«, siger Tommy Theorin.

Ifølge den svenske generalsekretær er der stadig gang i arbejdet med at få etableret en medieftale, som kan finansiere turneringen. Forhandlingerne føres af det norske mediebureau Profile Media.

»Der blev forhandlet så sent som lørdag eftermiddag, så der er alle muligheder for, at turneringen kan køre videre«, siger Tommy Theorin.

»Man må ikke opgive håbet«
Skulle de igangværende forhandlinger bryde sammen, mener den svenske generalsekretær stadig ikke, man bare skal skrotte turneringen.

»Man må ikke opgive håbet, men må finde ud af, hvordan tingene hænger sammen, om der er mulighed for at lave noget. I Danmark og Sverige er vi jo helt enige om, at vi hellere end gerne vil føre turneringen videre«, siger Tommy Theorin.

***

Bach: RL lever endnu!

Royal Leagues kommercielle direktør Børge Bach vil endnu ikke erklære turnering for død på trods af lørdagens udmelding fra det norske fodboldforbund.

Lørdag meldte det norske fodboldforbund ud, at den skandinaviske vinterturnering står foran en lukning, da forhandlingerne om en tv-aftale er brudt sammen. Den udmelding blev modtaget med stor skuffelse hos turneringens kommercielle direktør Børge Bach. Han vil dog endnu ikke begrave Royal League.

- Nu må vi ovenpå det her se, om vi stadigvæk har en mediepartner. Det er klart, at hvis mediepartneren står af på grund af det her, så bliver det selvfølgelig svært. Så har Norge i hvert faldt medvirket til, at det blev umuligt at fortsætte Royal League. Der er stadigvæk danske klubber, som synes, at det er en god turnering og gerne vil have, at den fortsætter. Den samme opfattelse har man i Sverige, siger Børge Bach.

Fodboldforbundene i Danmark, Sverige og Norge er fælles om at arrangere Royal League.

***

Bach: Det ser sort ud for Royal League

I Norge tror man ikke på, at det lykkes at finde en tv-station, der vil sende Royal League-fodbold i denne sæson. Og derfor har det norske forbund erklæret turneringen for død.

Herhjemme mener turneringens kommercielle direktør, Børge Bach, dog, at det er for tidligt at begrave Royal League.

- Vi er kede af, at det norske fodboldforbund har valgt at tage det skridt. Vi følte stadigvæk, at vi var i en forhandlingsfase og vores forhandler, Profile Media, var sådan set af samme opfattelse, at der fortsat var gang i forhandlingerne med henblik på at finde en løsning, som vi kunne præsentere for alle tre lande. Derefter kunne vi besluttelse, om det var godt nok eller ikke. Når vi er tre forbund om en turnering, så føler vi ikke, at det er helt okay, at nordmændene går ud solo, siger Børge Bach til Ritzau.

Profile Media, der ledes af den norske forretningsmand Rune Hauge, har fået til opgave at sælge tv-rettighederne. Men det er altså endnu ikke lykkedes.

- Nu må vi ovenpå det her, se om vi stadigvæk har en mediepartner. Det er klart, hvis mediepartneren står af på grund af det her, så bliver det selvfølgelig svært. Så har Norge i hvert faldt medvirket til, at det blev umuligt at fortsætte Royal League. Der er stadigvæk danske klubber, som synes, at det er en god turnering og gerne vil have, at den fortsætter. Den samme opfattelse har man i Sverige, siger Børge Bach.

Royal League har eksisteret siden 2004. Turneringen havde deltagelse af de bedste hold fra Danmark, Sverige og Norge. Det er dog kun danske hold, der har vundet turneringen. De to første udgaver af den økonomisk givtige turnering blev vundet af FC København, mens Brøndby vandt den sandsynligvis sidste udgave i 2007.

***